La culture de la laitue s’est développée ces dernières années grâce à la diversification des variétés et à l’augmentation des produits préparés.
La laitue et les cultures foliaires sont des cultures annuelles dont le cycle de production est de 45 à 150 jours en fonction des variétés, de l’époque de l’année et du type de production, et qui présentent trois stades phénologiques (germination, pré-culture, formation des têtes, floraison et maturation des graines).
Exigences de production pour la culture de la laitue
Pour obtenir un bon rendement, il est nécessaire d’avoir une irradiation élevée et uniforme, ce qui favorise une croissance rapide.
Il convient de noter que la laitue tolère mieux les basses températures que les hautes (maximum 30 °C et minimum -6 °C). Le système racinaire de la laitue étant très petit, elle est très sensible au manque d’humidité et à la sécheresse.
Cultiver des laitues sous serre ou en plein champ?
Les systèmes de production de laitue sont très variés. Il n’est recommandé de cultiver la laitue en plein air que si les conditions climatiques le permettent.
C’est pourquoi de plus en plus de producteurs optent pour la culture hydroponique et aéroponique. Le défi de ce type de système est de parvenir à un équilibre entre les nutriments, la conductivité et le pH (en fonction de la température ambiante) afin d’obtenir une production de qualité.
Le coût est plus élevé, mais il permet d’économiser de l’eau et des nutriments. En outre, la culture verticale nécessite moins de surface et vous pouvez cultiver plus de plantes.